Glaucoma afáquico o glaucoma secundario tras la cirugía de cataratas

Es una afección en la que el cristalino natural del ojo está ausente. La causa más frecuente de afaquia es la cirugía de cataratas. En adultos sometidos a cirugía de cataratas, la lente natural se sustituye por una lente intraocular (LIO) artificial; esto se denomina pseudofaquia. Sin embargo, en los niños que nacen con cataratas (cataratas congénitas) y se someten a cirugía de cataratas, se puede colocar o no una LIO.

Es una forma de glaucoma secundario que suele aparecer luego de la cirugía de cataratas en lactantes y niños. Se cree que la causa está relacionada con los cambios en el sistema de drenaje en los que sale el líquido del ojo. Los ojos con afaquia o pseudofaquia pueden desarrollar glaucoma después de la cirugía de cataratas en niños. Por lo tanto, el nombre de esta afección se ha cambiado de glaucoma afáquico a glaucoma secundario después de una cirugía de cataratas (Secondary Glaucoma Following Cataract Surgery, SGFC).

El SGFC se caracteriza por presión alta en el ojo, lo que puede provocar daños irreversibles en el nervio óptico. Muchos estudios indican que aproximadamente dos tercios de los ojos con este tipo de glaucoma desarrollan deficiencia visual. Sin embargo, el tratamiento temprano puede prevenir la pérdida de visión e incluso mejorar la apariencia del nervio óptico. 

La cirugía de cataratas temprana se ha asociado a un mayor riesgo de desarrollar SGFC. Sin embargo, no siempre es posible retrasar la cirugía de cataratas para reducir este riesgo. Las cataratas congénitas pueden causar pérdida permanente de la visión en los lactantes, y la cirugía de cataratas temprana (normalmente a las 8 semanas de vida) es el tratamiento más eficaz, especialmente en los casos en los que solo se ve afectado un ojo. Es necesaria una evaluación caso por caso dirigida a prevenir la pérdida permanente de la visión por cataratas, así como de SGFC, para decidir el momento ideal de la cirugía de cataratas para los lactantes.

Aproximadamente el 6 % de los niños que se someten a cirugía para extirpar cataratas congénitas presentan SGFC y, en promedio, el glaucoma aparece entre 4 y 6 años después de la cirugía. Los avances en las técnicas quirúrgicas para la eliminación de cataratas han mejorado los resultados. A pesar de esto, las exploraciones periódicas de los niños que se han sometido a cirugía de cataratas son cruciales para un diagnóstico y tratamiento oportunos de la SGFC.

El tratamiento inicial del SGFC es normalmente un colirio, pero a menudo se requiere cirugía para controlar el glaucoma. Pueden ser necesarias múltiples intervenciones quirúrgicas a lo largo de la vida del paciente y es muy importante un seguimiento regular y de por vida. Con un diagnóstico oportuno y atención continua por parte de un médico con experiencia en el tratamiento de estos trastornos, muchos niños mantendrán una buena visión y llevarán una vida normal.

Dr. Robert Feldman – Profesor en la McGovern Medical School, Ruiz Department of Ophthalmology and Visual Sciences, Cizik Eye Clinic, University of Texas

Dra. Elza Rachid – Becaria de glaucoma en el Centro de Ciencias de la Salud de la Universidad de Texas en Houston.